能源

汽油飆漲聲中，大家又開始討論替代性能源。核能、風力、水力發電，都有環保人士激烈反對，問題又回到過去為人們不屑一顧的利用酒精與植物油來取代汽油與柴油。
過去汽油便宜，酒精貴，植物油更貴，當然不會有人不顧成本去燒酒精或植物油來發動汽車。現在美國的汽油已超過三美元一加侖，商人有利可圖，首先就想起酒精。事實上巴西早已推廣酒精汽車。巴西盛產蔗糖，利用製糖所剩餘的渣滓提煉酒精，一舉兩得。美國不種甘蔗，但盛產玉米，利用玉米的澱粉提煉酒精，也可大量生產，不過比起巴西，成本還是稍高。
現在有人倡議，可以利用植物纖維素提煉酒精。美國地大，為了怕糧食生產過剩，農地所佔面積不多，民間消耗了大量人力物力，用來種植花草樹木。當然還有更大面積的土地上都覆蓋著天然植被。如果用植物纖維素提煉酒精，可以取之不竭。
台北有人倡導使用生質油取代柴油。所謂生質油，就是我們家常用的食用油，包括動物油與植物油，加添什麼化學物質去除油脂中的甘油成份，就可當作柴油使用。於是就有人到餐廳搜集用過的油脂，試著DIY，自製生質油。玩玩可也，不必推廣，靠餐飲業所剩廢油，產量能有多少，品質也不能保証！
如果成本合算，能以植物油來取代煤、石油、天然氣等化石能源，那麼將來世界各地可能都像我們故鄉一樣，每到春天，漫山遍野一片金黃，開滿了油菜花，非常美麗。
美國印第安納州最近要創辦一個生物能源村，要讓村內一切能源自給自足。利用村民以及他們所飼養的牲畜的排泄物生產沼氣，然後再製成肥料。農作物收成後所堆集的稻草、麥桿、玉米桿等，除了可當飼料外，也可當作燃料發電。這些似乎了無新意，很多大規模的農場也都已經在做。不過能讓一個小城市做到能源自給自足，就令人拭目以待了！
其實我們老祖宗幾千年來一貫在做的，除了不知道利用排泄物產生沼氣可作燃料外，其他一切都是最環保的。尤其是糞便，視同黃金，予以窖藏。按時取出作為田野作物的肥料。城市中也有專人收集，用車船載往鄉間，賣給農家，稱之為黃金萬兩，居然是黑道覬覦的肥水！
現代文明把這些肥水一沖，沖入下水道，進入河川，流入海洋，造成污染。農田裡的稻草，放把火燒掉，省得推積費時費事。然後要到國外進口化石燃料，使用化學肥料，如今要花大筆經費整治河川，回頭走向老祖宗的路，高喊有機，實在是一大諷刺與浪費。 2006/8/1於波士頓