DIY修馬桶

我們家的馬桶有點漏水，女兒不斷嘀咕著：漏水、漏水。我打開水箱檢查，原來是進水閥有點關不緊，水滿後從中間的管子漏到馬桶。儘管是流量不大，但是細水長流，也會積少成多，終是無謂的損失。
女兒要找水管匠來修。我想，這些都有現成的零件可買，自已換換也非難事。過去在原來的住所，幾個馬桶的水閥，還不都是自已家人換的！何不自已動手來做，不但可省一筆錢，還可有點成就感！於是女兒與我就去五金大批發店去買一套水閥，而且是好一點貴一點的，才十幾元美金。
零件買回來很久了。買回來的次日我就仔細看過說明，又觀察了水箱結構，又找了找工具，卻是不知從何下手！當然也就不敢動手了！
如此這般，又過了很多天，這期間也曾多次觀察、研究這水箱與零件的結構，看似簡單，仍然是不敢貿然動手。原因很多：水箱螺帽似乎銹蝕太甚，只怕不堪拆卸；工具不齊全，無能為力；漏水量不大，縱然細水長流，損害也不會大，不急之務，事緩則圓，等著瞧吧！有了這些大道理，當然又拖了很長一段時日，還是沒有動手。
女兒見我遲遲不動手修理，有點按捺不住。過年前幾天，她自已動手了。她拔除了水閥裝置的上半部，緊鎖住水箱的下半部，只稍稍轉鬆了螺帽，就無法繼續再轉，因為只有一個扳手，轉了下面，上面也跟著轉，用不上力。
我記得女兒家還有一支可調整的大扳手，但是女兒卻不知道她自已家有些什麼工具。手頭的工具箱裡的確沒有其他的扳手，但是我曾經見過地下室還有一個工具箱，可能就在那工具箱裡。但是地下室很亂，我也不知道那工具箱又藏在那裡。翻箱倒櫃，終於找到一箱放得亂七八糟的工具，再仔細一翻，翻出了那把大扳手。
萬事起頭難！如今已起了頭，動了手，應該就不難了！我三下兩下就把那剩下的那段水閥卸下，興沖沖的要安裝新水閥了！照著說明安裝，似乎沒有什麼困難。但是一開制水閥，卻流了滿地水，什麼地方出了問題？再看說明書，再試一次，還是漏水。再研究，再試，都沒有成功。我再觀察，發覺這水還沒進這水閥裝置，就流了出來，大概是這裝置與原有的導水管不能銜接。
女兒下班回來，發現我沒裝好，大概是我沒有看懂說明，或是手腳太笨。於是她也來試，結果也是失敗！只好請水管匠來修。
水管匠一來就指出毛病所在，就是那銜接的導水管，與我英雄所見略同。不過兩分鐘就修好了。工錢七十五元。這錢就該專業賺的，想省也省不了！
水管匠也為我們解決了另一個不大不小的難題：地下室廁所洗臉盆留水與排水拉桿折斷，不知如何購買零件修理的問題。
我們以為請他修理就好了。誰知他一看之後就說，他沒有零件，不能修。美國修水管的規距還那麼大，只管修，不管買零件！在台灣，我們來美國之前不久剛換過馬桶進水與排水的全套裝置，只打個電話，鄰近的周老板就來，把它修得好好的，連工帶料，才四、五百元台幣，合美金不過十五、六元！美國人賺錢也未免太輕鬆、太狠了點。難怪美國人要DIY, 自已動手做。
我們正因為買不到零件，才會順便請他修理。否則，這麼簡單的事，又何必花大錢勞他大駕！
這洗臉盆拉桿折斷已是很久的事。我與女兒每次去Home Depot，都曾仔細尋找那拉桿，卻是遍尋不著。那是一條呎許長，約半公分寬，上面有幾個孔的鐵條或是鐵片。我在五金部門找了多少次，都看不到那樣子的鐵條。
沒有這拉桿，洗臉用水就沒有那麼方便，每次蓄水、排水，都得到水盆下方用手拉一條摃桿，非常不便。所以我洗臉時就懶得撥動那摃桿，臉還可以洗得乾淨，毛巾就因沒有足夠的水搓洗，常常洗不乾淨。
偶然間發現家裡有鐵絲，我就把那斷了的鐵條用鐵絲綑緊，居然也推拉自如，勉強可用，得過且過，又過了一段時日。但也沒維持多久，鐵絲鬆脫，又不能用了！但也無可奈何，只有隨遇而安，日久之後，居然連拉桿折斷這件事也忘得一乾二淨！
幸好述偉來，大概他這幾天住在地下室，深受其苦，所以才提出這問題，要請水管匠修理，誰知他竟因沒有零件而拒修！那麼零件要到那裡買？因為我們去那五金店很多次都找不到？這零件又是怎麼個稱呼？我一連向他提出這許多問題。這水管匠倒是很有耐心，用紙寫下了這拉桿的名稱，還畫了圖形。我與述偉立即驅車前往Home Depot，找到盥洗部門，還是找不到那鐵條。述偉就問裡面的工作人員，立刻就為我們指點迷津，原來就在我們身邊，用盒裝的，不只是裝有我們所需的那一條，還有用來連接的另外一條。美國人做生意真厲害，不管你要不要，要買就是一套。包裝得好好的，難怪我們找不到！
那麼，為什麼我們不問一問呢？如果早些時我們能問一問，即使不知名稱，比手劃腳一問，問題豈不早就解決了！古人說，不恥下問，確實有道理！
但是我們的老毛病就是羞於開口！我們開車在陌生地方迷了路，也常常東轉西轉，就是不肯問問路邊店家，結果是自討苦吃。不聽古人言，吃苦在眼前。果真不錯！
二○○五年二月十三日於波士頓